Tagetes erecta L הוא עשב חד-שנתי במשפחת ה-Asteraceae, בעל צלעות זקופות, חזקות, אורכיות ודקות, וענפים פחוסים כלפי מעלה. יליד מקסיקו, הוא מופץ ברחבי סין, בעיקר בכרי דשא. ציפורני חתול נזרעים לעתים קרובות באביב ומשמשים לעתים קרובות בערוגות בגלל הפרחים הגדולים ותקופת הפריחה הארוכה שלהם.
מקורות היסטוריים
במאה ה-16, ציפורני החתול עדיין נקראה חרצית עלי כותרת מכיוון שלפרחים ולעלים שלה היה ריח של ירוק מסריח, ואנשים קראו לו כלאחר יד. בגלל אנקדוטה מאוחרת יותר, לציפורן החתול יש את שמו הנוכחי. האגדה מספרת שלפני יותר מ-500 שנה, קצין ספרדי נסע למקסיקו ומצא מדי פעם פרחי בר של ציפורני חתול בפרברים, שלדעתו היו חמודים מאוד והחזירו את הזרעים אליהם. אֵירוֹפָּה. אנשים רבים ראו אותו פורח כל פרחי זהב וחקקו אותו מול דמותה של מרים הבתולה. באנגלית הוא נקרא Mary is Gold, שפירושו "מרי הזהב". באמצע המאה ה-16, הוא התפשט לראשונה לדרום סין, כששמה לא היה ידוע. מכיוון שלפרחים ולעלים שלו יש ריח של ירוק מסריח, יש לקרוא לו כלאחר יד "חרצית מסריחה עלי כותרת".
מרכיבים וערכים
ציפורני חתול עשירה בלוטאין. לוטאין הוא פיגמנט טבעי המצוי באופן נרחב בירקות, פרחים, פירות ואורגניזמים מסוימים של אצות, והוא נמצא בצבעי מאכל, קוסמטיקה, טבק, תרופות והזנת עופות. לוטאין הוא נוגד חמצון מצוין עם יציבות חזקה, ללא תופעות לוואי רעילות ובטיחות גבוהה כתוסף מזון, לוטאין יכול להתנגד לנזק לתאים ולאיברים הנגרמים על ידי רדיקלים חופשיים בגוף האדם, ובכך למנוע טרשת קרדיווסקולרית, מחלת לב כלילית ומחלות גידול הנגרמות כתוצאה מהזדקנות.
ארצות הברית מפיקה לוטאין מציפורני חתול מאז שנות ה-70 של המאה ה-20, אשר הוסף לראשונה למזון לתרנגולות כדי לשפר את הערך התזונתי של הביצים. לוטאין יכול לשמש גם בקוסמטיקה, מזון, רפואה, מוצרי מים ותעשיות אחרות. בשוק הבינלאומי, המחיר של 1 גרם של לוטאין שווה ל-1 גרם של זהב.
יעילות של כל חלק
שורש: לשימוש חיצוני בשורש של צמח זה יש השפעה טיפולית טובה על דלקת בשד, חזרת ומחלות אחרות, ושימוש פנימי יכול לטפל בכאבי שיניים, סטומטיטיס, דלקת הלוע, קרטיטיס, ברונכיטיס, שעלת, זיהום בדרכי הנשימה העליונות ותסמינים נוספים;
עלים: העלים של צמח זה יכולים לטפל בנפיחות חסרת שם וברעל, ולעתים קרובות משמשים אותם לטיפול שחין, שחין, פצעים ותסמינים אחרים;
תפרחת: ניתן להשתמש בתפרחת של צמח זה לטיפול בתסמינים כגון זימים, כאבים בשדיים, שיעול, שיעול קר, הלם ילדים, כאבי ראש ועיניים, סחרחורת ותסמינים נוספים;
פרחים: הפרחים שלו יכולים להמיס ליחה ולהקל על שיעול, לנקות חום ולנקות רעלים וכו', ויכולים להפוך גם לתרופות נוגדות עוויתות, תרופות הרגעה, חומרים בקטריוסטטיים וכו'.
